自挽联多作旷达语，如杨荣绪（清番禺人，咸丰三年，即一八五三年进士，曾任扬州知府）联云：

　　一死便成大自在；
　　他生须略减聪明。

　　清诗人陈梓涛（有《古香阁诗集》行世）自挽联云：

　　五十年经史罗胸，也喜饮酒，也喜看花，升平丧乱饱经过，百事无成，只诗卷长留天地；
　　八十载光阴弹指，不愿升仙，不愿作佛，富贵功名如梦幻，一端最好，有书香付与儿孙。

　　邓烛先（清末文人）自挽联云：

　　已做皇帝，又想神仙，纵能永远长生，欲望难填无底洞；
　　便到百年，只争一瞬，曷若逍遥归去，精魂终隐莫愁湖。

　　但也有到死也“看不开”的，《楹联丛话》录有一病死于旅途的落第士子的自挽联云：

　　五千里北辙南辕，看人富贵受人怜，落拓穷途，何处洒狂生涕泪？
　　十一试东涂西抹，呕我心肝摧我命，仓皇歧路，再休提名士风流。